Nihat Genç, 1956 tarihinde Trabzon’da dünyaya geldi.
İlkokulu Meryem Mehmet Kayhan İlkokulu’nda okuyan Genç, ortaokul ve liseyi Trabzon Ticaret Lisesi’nde okudu. 1974 senesinde mezun olduktan sonra İstanbul İktisadi Ticari İlimler Akademisi ile Ankara Bankacılık Okulu’na kayıt yaptırdı. Ancak siyasi olaylar nedeniyle bu okullardan ayrıldı ve Sağlık İdaresi Yüksek Okulu’ndan mezun oldu.
Eğitiminden sonra Sağlık Bakanlığı/ Ankara Rehabilitasyon Merkezi’nde ardından da Kültür Bakanlığı’nda toplam dokuz sene memuriyet yaptı.
Gençlik dönemlerinde çeşitli dergi ve gazetelerde teknik eleman olarak çalıştı.
Bağımsız ve Kırmızı-Beyaz gibi siyasi dergiler ile Leman dergisinde yazıları yayımlandı.
Kısa süreliğine Akşam Gazetesi’nde köşe yazarlığı yaptı.
Sky Türk adlı televizyon kanalında Serdar Akinan ile 2008 Eylül’üne kadar “Nihat Genç ile Ne Var Ne Yok” adında program yaptı.
2005 senesinde Bilgi, Sabancı Üniversitesi ve Boğaziçi Üniversitesi tarafından düzenlenen “İmparatorluğun Çöküş Döneminde Osmanlı Ermenileri” başlıklı konferansı eleştiren bir yazı yazması üzerine uzun süredir tüm kitaplarını yayınlamış İletişim Yayınları, Nihat Genç’in kitaplarını yayınlamama kararı almıştır.