Bakan Çelik, Cübbeli Ahmet Hocanın, "“Satranç oynamaktansa ateşi tutmak daha hayırlı. Oynayanlar lanetlenmiştir. Oynayan da bakan da domuz eti yemiş gibidir" sözlerine çok sert tepki verdi.
AB Bakanı, "Satranç oynarım, herkese de tavsiye ederim. Din adına ayasaklanmasını akıl dışı bulurum. Keşke Türkiye'de ilkokulu bitiren bütün çocuklar satranç öğrenerek bitirse. Satranç aklın neşesidir." yorumunu yaptı. Bakan Çelik, doğu kültüründe satranca akıl ve kaderin aynı anda görüldüğü bir oyun olarak değer verildiğini ifade etti.