Darbe girişiminin ilk anlarında cuntcı personele "Kışlalarınıza dönün" diye seslenen, kalkışmaya katılmayan askerlere ise "müdahale edin" çağrısı yapan Özel şu açıklamalarda bulundu;
"Ordu komutanı aradı anlattı bana. Merkez'den korsan mesajlar gönderildiğine şahit olduk. Daha sonra öğrendik ki, bu korsan atamalar sonucu böyle olduğuna ihtimal vermek istiyorum. Bu kadar kişinin buna katılmış olmasını buna vermek istiyorum.
Merkezden gelen şeye gerçekten Genelkurmay Başkanı mı darbe yaptı ki bu şeye kapıldı diye iyi niyetli düşünmek istiyorum.
Bu kadar arkadaşın bu çılgınlığı yapabileceğine inanamıyorum.
Akın Öztürk'ün bu duruma gelmesine sadece şaşırıyorum. Hiçbirimizde en ufak bir şüphe yaratmadı. Zaten yaratsa Hava Kuvvetleri Komutanlığına teklif de etmeyiz. Tüm arkadaşların kanaati ile komutan yaptık.
Neden görevdeyken Hava Kuvvetleri Komutanı'yken bunu yapmadı soruşturulmalı."
Serbest bırakıldıktan sonra komutan arkadaşlarıma geçmiş olsun dedim."