Ekrem İmamoğlu'nun danışmanı ve İBB Sözcüsü Murat Ongun, yıllardır İstanbul'un ana yollarında duvarları süsleyen bitkilerin kaldırılıp rengarenk panolara dönüştürülmesini "İstanbul’un duvarlarına renk geliyor. Yol kenarlarında yüksek maliyetli peyzaj çalışmaları yerine gri duvarları sanatçıların tuvaline dönüştürüyoruz." sözleri ile savunmuştu.
Ongun'un yüksek maliyet gerekçesini gösterdiği ve gri duvarları sanatçıların tuvaline dönüştürüyoruz diye savunduğu uygulamaya akademisyen Deniz Ülke Arıboğan'dan tepki geldi.
Arıboğan İBB yönetimine tepki çeken uygulamaya ilişkin, "Neden? Bitki sökmenin manası ne? İstanbul’un güzelliği o çiçekler, parklar.. Maliyet yönetmenin yolu bu mu?" sorusunu yöneltti.
Üsküdar Belediye Başkanı Hilmi Türkmen ise Ongun'un 'maliyeti yüksek peyzaj' dediği bitkilerin asıl amacını ise şu sözlerle açıkladı ve İstanbulluları uyarıp bu kararı alanları da kamuoyunun vicdanına bıraktı:
"Bu sökülen bitkiler sadece doğa dostu bir peyzaj değildi. Trafik gürültüsü ve egzoz gazını emmesi için bilimsel bir yaklaşımla yapılmıştı.
Sökülüyor, yerini kimyasal boya ve duvar alacak. 15 Temmuz Şehitler Köprüsü çıkışına yapılan bu uygulamayı kamuoyunun vicdanına bırakıyorum."