Almanya'da yapılan araştırmaya göre koronavirüs pandemisinin oluşturduğu stres ergenlerin biyolojik yaşını artırdı
COVID-19 pandemisi sürecinde yaşanan stresin, insan vücudundaki biyolojik yaşlanma sürecini hızlandırdığı bilimsel olarak ortaya konuldu. Almanya'da gerçekleştirilen ve binden fazla katılımcıyı kapsayan kapsamlı araştırma, pandeminin yarattığı bu olumsuz etkilerin özellikle ergenlik dönemindeki bireylerde çok daha belirgin bir şekilde kendini gösterdiğini kanıtladı.
ABD Ulusal Bilimler Akademisi Bildirileri (PNAS) dergisinde yayımlanan çalışmada, Almanya genelinde 1000'den fazla kişinin tükürük örnekleri laboratuvar ortamında incelendi.
Araştırmacılar, katılımcıların pandemi öncesi ile sonrasına ait örneklerini karşılaştırarak DNA üzerinde yaşlanmayla ilişkili meydana gelen değişimleri ayrıntılı şekilde değerlendirdi.
Çalışmada çocuklar, ergenler ve 20-29 yaş aralığındaki genç yetişkinler olmak üzere üç ayrı grup ele alındı. Mart 2020 tarihindeki ilk karantina dönemi öncesinde toplanan örnekler, 2021 ile 2022 yılları arasında alınan örneklerle kıyaslandı.
ERGENLER PANDEMİ STRESİNDEN DAHA FAZLA ETKİLENDİ
Araştırmada kullanılan dört farklı biyolojik yaşlanma ölçümünden üçü, farklı yaş gruplarındaki katılımcıların yaşlanma hızında bir artış yaşandığına işaret etti. Ancak pandemi sürecinde hissedilen yoğun stres ile hızlanmış biyolojik yaşlanma arasındaki doğrudan ilişki, yalnızca ergenlerde net bir şekilde görüldü.
Özellikle özgürlüklerinin kısıtlanmasından, karantina kurallarından ve sevdiklerinden ayrı kalmaktan derinden etkilenen gençlerde biyolojik yaşlanmanın hızlandığına dair güçlü bulgular elde edildi.
Münih kentindeki Max Planck Psikiyatri Enstitüsünden araştırmanın başyazarı sinir bilimci Alicia Schowe, ergenlik döneminin stres faktörlerine karşı olağanüstü derecede hassas olabileceğine dikkat çekti.
Uzmanlar, bu durumun ergenlik evresinde vücutta halihazırda yaşanan hormonal ve fizyolojik değişimlerden ya da karantina sürecinde akran sosyalleşmesinin kısıtlanmasının yarattığı psikolojik baskıdan kaynaklanabileceğini değerlendirdi.
KİLO ARTIŞI VE SİGARA DA YAŞLANMAYI TETİKLEDİ
Yürütülen çalışmada, hızlanmış biyolojik yaşlanma süreciyle doğrudan bağlantılı olan diğer kritik etkenler arasında yüksek vücut kitle indeksi (aşırı kilo) ve sigara dumanına maruz kalma yer aldı.
Bilim insanları, pandemi dönemindeki hareketsiz yaşam tarzının ve kilo alımının da biyolojik yaşlanma göstergelerindeki değişimlere ivme kazandırmış olabileceğini kaydetti.
EPİGENETİK YAŞLANMA NEDİR?
Epigenetik yaşlanma kavramı, DNA'nın temel yapısında kalıcı bir değişim olmaksızın, genlerin çalışma biçiminde yaşla birlikte ortaya çıkan kimyasal değişikliklerin incelenmesini ifade ediyor.
Bilim insanları, DNA molekülü üzerindeki kimyasal işaretleri analiz ederek kişilerin gerçek biyolojik yaşını ve yaşlanma hızını hassasiyetle tahmin edebiliyor. Bu ölçümler, bireylerin takvim yaşından farklı sonuçlar verebiliyor.
Araştırmacılar, pandemi döneminde tespit edilen bu biyolojik değişimlerin kalıcılık arz edip etmediğinin ve ilerleyen yıllarda kronik sağlık sorunlarıyla bir bağ kurup kurmadığının netlik kazanması için uzun vadeli takip çalışmalarına ihtiyaç duyulduğunu vurguladı.
Yorumlar